美国汽车业“大忽悠”的谎言终于被彻底揭穿。
美国联邦法院陪审团裁定 Nikola 创始人 Treveor Milton 犯有四项指控中的三项，包括一项证券欺诈罪和两项电汇欺诈罪。
此案将于 2023 年 1 月 27 日开庭审理。如果四项罪名全部成立，特雷弗·米尔顿将面临最高 20 年的监禁。
特雷弗·米尔顿
不到八年，在特雷弗·米尔顿的忽悠下，尼古拉从一家普通的初创公司变成了明星企业。IPO当天暴涨104%，最高市值一度突破340亿美元，超越福特汽车。即便一辆车卖不出去，Nikola还是能被通用看到寻求战略合作。
然而，在股价飙升之际，做空机构兴登堡研究指出，尼古拉的技术是假的，订单是假的。随后米尔顿辞职，股价跌破3美元，市值缩水逾300亿。
从“氢能重卡第一股”到面临退市危机，尼古拉巨变的背后，其实是谎言吹响的泡沫，而泡沫一旦膨胀，终究会破灭。
曾经备受瞩目的明星企业
回顾尼古拉过去八年的发展轨迹，充满了弥尔顿的吹嘘和谎言。
Nikola 成立于 2014 年，是 Milton 辍学后的第四家公司。最初，该公司定位于继承其前公司 dHybrid 的天然气技术，但后来转向开发氢燃料电池技术。
值得注意的是，这家初创公司自成立以来就到处蹭特斯拉和马斯克的热度——尼古拉和特斯拉加起来其实就是美国物理学家尼古拉特斯拉的全名。米尔顿曾被资本视为“下一个马斯克”，他本人精心打造“马斯克第二”的公众形象，多次在社交媒体上发表激进言论。
在米尔顿大肆宣传氢燃料卡车的时候，尼古拉也迎来了快速增长。成立近两年后，Nikola 召开新闻发布会，发布了其首款氢燃料电池卡车 Nikola One 和 520 马力轻型多用途车 (UTV) Nikola Zero——几乎处于行业前沿。
尼古拉一号亮相
车辆亮相一年后，Nikola 官方放出了一段 Nikola One 上路的视频，证明了氢燃料电池卡车上路的可能性，这也让 Nikola 的追随者为之疯狂。
此后的两三年里，Nikola 陆续发布了几个项目，包括氢燃料动力船、豪华越野车 NZT，并声称在公司总部大楼安装了 3.5 兆瓦的太阳能电池板。期间，尼古拉与博世于2017年达成合作，除了战略供应福特汽车金融公司，博世还参与了燃料电池动力系统的开发。
2019年，尼古拉一号正式发布，租赁帮助客户执行500多英里（约800公里）的长途运输任务。当时，Nikola 声称在开始预订后每月收到 7,000 辆卡车的订单，价值高达 23 亿美元。
在此期间，尼古拉成为了资本追逐的对象。2016年至2019年，Nikola共获得四轮融资，最高融资额2.5亿美元，公司估值从3亿美元升至30亿美元，增长十倍。
2020年6月3日，尼古拉宣布完成与纳斯达克上市特殊目的并购公司VectoIQ Acquisition Corp.（原股票代码：VTIQ）的合并，成为全球“氢能重卡第一股” ”，筹集了7亿美元。
这时，尼古拉迎来了高光期。首次公开募股当天，尼古拉的股价飙升了 104%。不仅如此，尼古拉的股价自上市以来一直在上涨，市值一度达到340亿美元的高位，甚至超过了福特的市值（当时的288亿美元）。
上市后第三个月福特汽车金融公司，风头正劲的尼古拉宣布与美国汽车制造巨头通用汽车达成总价值20亿美元的纯股权交易。双方计划联合制造 Nikola Badger 电动卡车。通用汽车斥资 7 亿美元设计和制造 Badger，可以在新款皮卡中展示其 Ultium 电池功能，并获得该车型 80% 的排放积分。
在通用汽车的支持和合作下，尼古拉股价当天上涨了 53%。可以说，尼古拉在这一时期的风头是一样的，但这些繁荣景象都是建立在弥尔顿的谎言之上的。一旦真相大白，纸上高楼就会倒塌。
当假泡沫破灭
就在尼古拉和通用汽车正式宣布合作三天后，做空机构（兴登堡研究）发布报告指出，尼古拉的技术是伪造的，一切都是由米尔顿的欺诈行为构建的骗局。
Hindenburg Research 的报告逐项列举了 Nikola 的“罪犯”，指出 Nikola 关于拥有专有电池技术、天然气井、太阳能电池板和制氢能力的说法是错误的或具有误导性的，而 Nikola 的说法是错误的或具有误导性的。其车辆的关键部件是内部设计的，但实际上是从第三方获得许可或购买的。
报道还透露，尼古拉一号在发布会上展示的电气系统，实际上是与舞台下方的一根电缆相连，用于秘密供电。对于 Nikola 之前发布的公路行驶视频，并不是车辆本身在行驶，而是沿着倾斜的山路行驶。滑下。
尼古拉一号路视频截图
不仅如此，Nikola还陆续被曝出在其公司总部使用太阳能电池板也是虚假宣传，招股书中还发现了所谓的拥有天然气井。作为一家研发氢燃料卡车的公司，与氢燃料电池相关的专利屈指可数。
米尔顿也在做空报告发布后立即做出回应，称该报告为“恶意攻击”，随后尼古拉在 9 月 14 日做出详细回应，称兴登堡的行为“旨在给投资者留下错误的印象。，并负面操纵市场以使卖空者在财务上受益，包括兴登堡本身。”
不过，这一回应并没有打消外界对弥尔顿的疑虑，事件还在发酵之中。9月14日，美国媒体报道称，美国证券交易委员会（SEC）正在对尼古拉是否违反任何证券法进行初步审查。9月15日，英国《金融时报》报道称，美国司法部也在调查兴登堡的指控。
就在这时，弥尔顿后退了。9月20日，米尔顿发表声明辞去执行主席职务。
当米尔顿造车骗局逐渐被揭穿时，资本市场最先反应，尼古拉股价大跌53%。通用汽车成了“大冤家”。其合作协议中的 20 亿美元实质上是 Nikola 11% 股份的价值。在不到半个月的时间里，价值已经下降到原来的一半不到。
更进一步，通用汽车取消了对 Nikola 的任何股权投资，以及为 Nikola 制造电动皮卡的计划，只留下两家公司的燃料电池合作伙伴关系。
至于米尔顿，美国联邦检察官于 2021 年年中提起刑事诉讼，而尼古拉同意支付 1.25 亿美元的民事罚款，并和解美国证券交易委员会的欺诈调查。但市场显然对尼古拉失去了信心，股价一度跌至每股2美元，目前为每股3.01美元，总市值缩水至13.05亿美元。
Nikola 股价仅为 3.01 美元
2022 年 10 月，美国联邦法院陪审团裁定美国 Nikola 创始人 Treveor Milton 犯有四项罪名中的三项，包括一项证券欺诈罪和两项电汇欺诈罪，如果罪名成立，Milton 将面临最高 20 年的监禁。
曾经是一家市值百亿的明星创业公司，如今却是鸡毛蒜皮。一家从未实现量产的车企，其市值却能在短短5年内实现近100倍的增长。资本市场试图寻找和复制“下一个特斯拉”，但谎言吹起的泡沫终将破灭。
尼古拉就像一面镜子，展现了丢掉谎言包裹后的尴尬，也展现了汽车行业在产业转型中的不耐烦，以及资本市场追风的盲目。