该组织表示，尽管自动驾驶汽车最终将比人类更快地识别出危险并做出反应，而且它们不会分散注意力或酒后驾车，但要阻止其余的碰撞将变得更加困难。
“即使自动驾驶汽车的反应速度可能比人类更快，我们仍将看到一些问题。他们并不总是能够立即做出反应，”该研究所研究副总裁，该研究的合著者杰西卡·奇奇诺(Jessica Cicchino)说。
在IIHS研究5000崩溃，并通过收集，详细原因，美国国家公路交通安全管理局，分离出所造成的“传感与感知”的错误，如驾驶者分心，能见度受损或无法察觉的危险，直到为时已晚的。研究人员还分离了由人的“无能为力”造成的车祸，包括酒精或损害的驾驶员，入睡的驾驶员或有医疗问题的驾驶员。研究发现，自动驾驶汽车可以预防这种情况。
但是，机器人车可能无法阻止其他情况，包括预测错误(例如，错误判断另一辆汽车行驶的速度)，计划错误(包括因路况而过快驾驶)和执行错误(包括不正确的规避操作或其他控制车辆的错误)。
Cicchino说，例如，如果骑自行车的人或其他车辆突然转向自动驾驶汽车的行进路线，它可能无法足够快地停车或及时转向。她说：“自动驾驶汽车不仅需要完美地感知周围的世界，还需要对周围的环境做出反应。”
Cicchino说，要防止多少次撞车很大程度上取决于自动驾驶汽车的编程方式。如果无人驾驶汽车遵守所有交通法规(包括速度限制)，将会阻止更多的撞车事故。她说，但是，如果人工智能使他们能够像人类一样驾驶和做出更多反应，那么将减少事故的发生。
IIHS研究科学家亚历山德拉·穆勒(Alexandra Mueller)在一份声明中说：“制造出能够像人一样驾驶的自动驾驶汽车本身就是一个巨大的挑战。”“但是他们实际上需要比这更好，才能兑现我们都听过的诺言。”
Cicchino说，进行这项研究的研究人员回顾了撞车原因，并确定了可以预防的原因，并假设道路上所有车辆都是自动驾驶的。她说，将自动驾驶汽车与人为驾驶汽车混合使用时，可以防止发生更少的撞车事故。